Los estudiosos modernos de poesía o de poética tienen como referencia obligada la obra del pensador francés Gaston Bachelard (1884-1962), uno de los espíritus intelectuales más generosos y desplegados de nuestro tiempo.
El agua y los sueños es la continuación de otros textos suyos acerca de la imaginación de la materia; prosigue la investigación acerca del fuego, el aire y el espacio. Y está íntimamente ligado al resto de la obra bachelardiana, tanto en su vertiente histórico-científica como en su dimensión filosófica.