Diario de lectura
Blog de La Central
Notas y reflexiones de nuestros libreros sobre lecturas, reediciones, novedades, proyectos editoriales y otros acontecimientos relacionados con el mundo del libro y las humanidades
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Sun, 07 Mar 2010
Estupor y terremotos.
I - USA - 2009: El año en que todo comenzó a derrumbarse.
En un balance de los datos del sector editorial americano durante el año pasado, alguien ha dicho que con la perspectiva del tiempo recordaremos al 2009 como "el año en que todo comenzó a derrumbarse". Y es que basta echar un vistazo a las cifras globales del sector para comprender tanto pesimismo: caída en las ventas y sobre todo en los márgenes de beneficios, despidos masivos en los grandes grupos, cierres de librerías, etc.
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Mon, 01 Mar 2010
Memorias del Holocausto
La problemática que plantea la disyuntiva “realidad-representación”, o por otro lado, “historia-memoria”, no debería ser a priori un problema serio para un historiador o, al menos, una de sus principales funciones y virtudes debería ser precisamente saber separar esos dos “campos de trabajo” (valga para el caso, además, la expresión).
El libro del historiador Álvaro Lozano "El Holocausto y la Cultura de Masas” (Melusina, 2010) no es un libro de historia, sino, podríamos llamar, de “memoria” con tintes sociológicos. Habla para el público y remueve las conciencias de cineastas y políticos diversos, pero el mensaje final pretende ser una dura crítica moralista a la industria cultural del Soft Power norteamericano: la conciencia que heredamos del Holocausto no fue obra de historiadores especializados, sino de los mass media, de los museos oficiales de judíos norteamericanos (deseosos de la protección occidental y la justificación de su Estado en Oriente Próximo), de películas y documentales de diverso tinte. Elementos como el “ficticio Auschwitz para turistas” (reproducción distorsionada del original, que recibe millones y millones de visitantes al año), han acomodado, según Lozano, las tesis negacionistas. Lo que nos lleva otra vez al tema de la memoria y la cultura de masas. Y lo que nos lleva a reconsiderar nuevamente la importancia del papel y la función de los historiadores en la sociedad. -
Wed, 24 Feb 2010
Capitales Corporativos
El triste protagonismo que adquirió Berlusconi el pasado mes de diciembre a causa de la agresión sufrida en Milán, y por la compra del Grupo Mediaset de la Cadena Cuatro, me lleva a diferentes consideraciones que desembocan en la necesidad de llevar a cabo una ligera inmersión en los orígenes y desarrollo del violento y sangriento engranaje capitalista.
¿Qué mejor que hacerlo de la mano de uno de los más consagrados intelectuales del pensamiento alemán contemporáneo? La solución a la cuestión se llama: “La balada de Al Capone. Mafia y capitalismo”, recopilación de un par de ensayos escritos por Hans Magnus Enzensberger a principios de los años sesenta, en los que hace uso de una selecta bibliografía de la época, y configura un relato de estilo y pulso narrativo excepcional. -
Tue, 23 Feb 2010
Bilbao-New York-Bilbao con Kirmen Uribe
El pasado fin de semana me llevé a casa la novela de Kirmen Uribe. Cuando leí unas pocas páginas me di cuenta de mi error: una vez más me disponía a relegar lecturas académicas de la bibliografía obligatoria y anteponer la lectura de una novela.
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Mon, 08 Mar 2010
Bajo nivel o el no lugar en la obra de Cortázar
La obra de Cortázar podría definirse como un ovillo de infinitas puntas, como una cebolla de incontables capas, como un tablero de inacabables casillas, pero también, porqué no, como un sistema metropolitano de infinitas líneas, cada una de ellas con sus leyes inescrutables y a la vez explicativas y complementarias de los pasadizos restantes de este laberinto subterráneo. Así me gusta concebir gran parte de los relatos de este francés argentino, especialmente los escogidos para esta especie de viaje iniciático. Se trata de Manuscrito hallado en un bolsillo, Cuello de gatito negro y Texto en una libreta, relatos todos ellos que representan explícitamente este complejo sistema de interconexiones y transbordos, al situar gran parte de sus acciones en el submundo metropolitano.
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Mon, 28 Feb 2010
Imre Kertész o sobrevivir a la supervivencia
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En su ensayo Escribir después de Auschwitz, Günter Grass define la Shoah como un suceso monstruoso, como algo incomparable e injustificable que, como tal, se erige en la historia de Occidente mostrándose como una ruptura que marca un antes y un después, no sólo en el ámbito del arte, sino en el del pensamiento mismo.
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Sun, 21 Feb 2010
Digitalizar / Democratizar
Digitalizar y democratizar. Presente y futuro del libro y las bibliotecas visto por Robert Darnton
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Thu, 18 Feb 2010
Pero también ilustrados
La aparición del cuarto volumen de la contrahistoria de la filosofía de Michel Onfray, dedicado a los ilustrados más o menos outsiders, me hace volver a pensar en el señor de aquí encima, el barón de Holbach. El hombre fue uno de los cracks del XVIII, uno de los primeros "materialistas", si se me acepta la palabra. Sus escritos son propios de un griego antiguo, de un cínico antiguo, para precisar, y en ellos se dedica a desmontar toda creencia ingrávida, superstición y fanatismo. Hay una editorial francesa, Coda, que dedica energías intensas a publicarlo. Nos han llegado a la librería últimamente alguno de sus libros y lo tenemos de actualidad porque en 2008 Laetoli tradujo dos de sus obras al castellano, una de las cuales, el Sistema de la naturaleza puede considerarse el origen del materialismo ilustrado, muy cercana al célebre El hombre máquina de La Mettrie. Las Publicacions de la Universitat de València ya nos habían ofrecido en catalán su escrito más antirreligioso, El Cristianisme sense vels.
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Tue, 16 Feb 2010
Románticos, aún
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Quizá se trate de una mera coincidencia, pero alguno de los libros más interesantes que me han llegado a las manos últimamente tratan del Romanticismo. No es necesario destacar otra vez el incomparable estudio de Rüdiger Safranski publicado por Tusquets el año pasado. Este home todo lo que hace lo hace bien: profundo, preciso, entendedor, rico... Pero si fuera solo Safranski! Acaba de aparecer la primera traducción al castellano de uno de los libros más influyentes de su época, influyente no entre el gran público, pero sí entre los grandes escritores. Se trata del Obermann de Senancour. Una novela epistolar fabulosa editada por KRK. No se pierdan la introducción de Eduard Cairol, por si sola ya vale la pena.
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Martes, 16 de febrero
Quien sabe si ángeles o demonios, ¡pero derrotados!
Por pura coincidencia temporal de publicación, he leído consecutivamente tres obras escritas en los años sesenta-setenta que tienen en común la violencia, las adicciones, los personajes derrotados, autores americanos autodidactos, más o menos coetáneos, y que me han entusiasmado.
Buenos propósitos que acaban con la asunción de la condición de marginado y delincuente; pedazos de redirección truncados por el mal augurio; ambientes sucios, pegajosos; ansias y descontrol; recursos sexuales como única forma de apaciguamiento; una cierta esperanza de amar que se aguanta por los pelos; lenguaje apoltronado en un suelo del que no se mueve. Podría seguir poniendo puntos y coma, pero sólo quiero indicar por qué me han conmovido tantísimo estas historias de vidas devastadas, ¡la explicación completa está en el interior de las mismas obras!
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Lunes, 15 de febrero
Cerca de Julien Gracq
He vuelto a leer El mar de las Sirtes de Julien Gracq, y me sigue fascinando. El joven aristócrata Aldo, cansado de pasar el tiempo de fiesta en fiesta con sus amigos, decide utilizar sus contactos para pedir un destino que le permita servir al Estado. Así es como termina en una guarnición fronteriza situada en un rincón de Orsenna (una mezcla entre Venecia y Nantes) donde todo se mantiene a la espera del ejército enemigo, belicoso y brutal, que se demora y sólo da mínimas señales de vida. Terrible invasor que parece no presentarse, para la desesperación del ejército rival. Aldo deberá convivir con los tres oficiales y su capitán, Marino, contrapunto y réplica como coprotagonista. Ambos, empujados por el peso del aburrimiento y el curso de los días, siempre nebulosos, convertirán una posible amistad en una relación de estrecha vigilancia mutua.
Novela de atmósfera pegajosa, asfixiante, inquietante, como la zona fronteriza que atraviesa: baldía, fúnebre, ruinosa, devastada por la dejadez de sus habitantes, reflejo del tedio de esperar que suceda algo que ya no sabes exactamente que será.
Sensación de irrealidad conseguida por la maestría de Gracq que nos describe minuciosamente y con todo detalle el paisaje, los fenómenos sensoriales, el clima, la geografía, la arquitectura del entorno, pero en cambio del aspecto de los personajes, de su carácter y de su psicología casi no nos dice nada. Unas figuras de ensueño, que se mueven en un duermevela, guiados por el instinto más que por la racionalidad. Esto no hace más que remarcar el intenso ambiente zúrrela que palpita en toda la obra.
Lectura que requiere esfuerzo y dedicación, compensados bastamente por la exquisitez de la prosa y la reflexión metafórica latente.
Antes Buzzati con El desierto de los Tártaros; y luego Coetzze con Esperando a los bárbaros.
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15 de febrer
Traven, un tesoro
Junto al Barco de la muerte, El tesoro de Sierra Madre es la obra más conocida del misterioso Bruno Traven. Autor de origen alemán nacido a principios del siglo XX, que parece que vivió y murió en México hacia finales de los sesenta.
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Sun, 14 Feb 2010
De una mafia a otras
Una grata sorpresa, el libro publicado por Capitán Swing, Los orígenes de la Mafia. Se trata de una composición ideada por el editor que reúne varios textos de procedencia diversa pero que confluyen ofreciéndonos una mirada particularmente interesante sobre la mafia “arcaica”; es decir, la mafia circunscrita al ámbito rural y centrada en pequeños negocios locales, antes de las grandes alianzas con el Estado y el Vaticano, de dedicarse al expolio del presupuesto público y al tráfico de drogas, antes también de los generalización de los estereotipos cinematográficos.
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Mon, 08 Feb 2010
Pizarnik o la muchacha que vuelve a escalar el viento
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Lo primero que leí de Alejandra Pizarnik, no hace demasiado y abriendo al azar la edición en la que Lumen editó su prosa completa, me dejó completamente aturdida, por un lado por la imposibilidad de concretar mi propio aturdimiento; por otro, por esa vaga emanación, casi viscosa, que diría Sarraute, que desprendían sus palabras y que también encontré cuando por vez primera leía (en aquel caso a Cortázar), no con placer sino con goce, a la manera como Roland Barthes definió esta última manera de vivir un texto. Ese primer acercamiento a la prosa de Pizarnik, y más tarde también a su poesía, lejos de aplacar mi sed lectora, la desconcertó por completo, al tiempo que resquebrajó sin piedad la consistencia de mis gustos y mi relación con el lenguaje. De hecho, lo que sucedió en aquel momento sucedió en la palabra misma, mucho más que en la historia que aquélla me enunciaba.
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Sábado, 20 de febrero
Las deformidades más literarias
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Aquí no pretendo descubrir ninguna tradición, sólo quiero encontrar compañía para los personajes deformes que en épocas diversas han protagonizado textos literarios. Es probable que a menudo el delirio y siempre la soledad sean su vínculo.
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Sábado, 6 de febrero
Llegan unos cuantos libros libertinos
Coincide la publicación de unos cuantos libros con libertinos que se alegran la vida. Y como precursor, un texto medieval catalán animado por el erotismo.
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3 de febrero de 2010
Lecturas de finales de enero
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Ahora que ha terminado el primer mes del 2010, hago un repaso de los libros que he leído últimamente. Destaca al nuevo libro de Kirmen Uribe, la dureza del Stark de Bunker, el bisturí antibelicista de Nada a la vista, la perla onírica de la ahora reeditada La niña verde, la renovada Espiral de Baixauli o las turbulencias emocionales de Maleeixo el riu del temps. Pero por encima de todo tengo que mencionar a dos de los que no fallan: la nueva edición de Vértigo de Sebald, y El Tercer Reich del extrañado Bolaño. Por mucho que ambas sean obras primerizas, apuntan hacia el inmenso talento que les hará reinar en la literatura a pesar de su prematura muerte.
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Primero de febrero del 2010
In-Certidumbre
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Fri, 29 Jan 2010
Cine y vanguardias, mágica combinación
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Recientemente ha salido al mercado editorial Cine artístico, de Paul Young, un libro que, entre otras cosas, ilustra (y valga aquí la redundancia, pues incluye fotografías a todo color y de todos los tamaños) la interesante y, en ocasiones, compleja relación que los movimientos de vanguardia han mantenido con el cine a lo largo de su historia. Y quiero subrayar aquí el término "compleja" porque, como bien señaló Vicente Sánchez-Biosca en Cine y vanguardias artísticas, cuando el que luego se conoció como "séptimo arte" vio por fin la luz, escasos fueron los artistas que repararon en él como medio de creación y experimentación. Y es que en sus inicios el cine era visto como instrumento de puro entretenimiento, como un simple espectáculo dirigido a las masas. Sin embargo, esta concepción no tardó en cambiar. De hecho, la década de los veinte es pródiga en títulos cargados de imaginación, transgresión y originalidad. Un perro andaluz, el delirante mediometraje escrito por Luis Buñuel y Salvador Dalí, Ballet Mécanique, pura música visual de Fernand Léger y Dudley Murphy, o L'Etoile de Mer, del fotógrafo, pintor y cineasta dadaísta Man Ray, son solo unos pocos ejemplos de lo que dio de sí la incursión de las primeras vanguardias en el mundo del cine. La impronta que dejaron sus "experimentos" fue profunda y duradera. Desde la abstracción, la parodia, el collage, el cine de metraje encontrado, el cine abstracto o el cine extendido, artistas-cineastas como Michael Snow, Emile de Antonio, Kenneth Anger, Matthew Barney, Bruce Conner o Paul McCarthy les rindieron tributo -y, algunos, siguen haciéndolo- con sus obras. Todos ellos (o casi todos) tienen cabida en el más que recomendable libro de Young.
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Mon, 18 Jan 2010
Sobre punctums y otras revelaciones
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Anoche, releyendo La invención de la soledad, para mí uno de los mejores libros de Paul Auster, me topé con uno de esos fragmentos iluminadores que, como por arte de magia, se convierten en la llave que abre otros textos, otras intimidades escritas en otro tiempo y desde dispares latitudes. Se trataba del pasaje en el que el protagonista y narrador –un personaje, por otra parte, que bien puede identificarse con el propio autor de esta ‘novela familiar’– descubre varias fotografías de su padre, un conjunto de instantáneas sobre cuya existencia hasta entonces él no tenía conocimiento. Tras observarlas con detenimiento, el escritor reconoce que «el hecho de que muchas de estas fotografías eran totalmente desconocidas para mí, sobre todo las de su juventud, me daba la extraña sensación de que lo veía por primera vez y de que una parte de él comenzaba a existir ahora. Había perdido a mi padre; pero al mismo tiempo lo había encontrado. Mientras mantuviera aquellas fotografías ante mi vista (…) sería como si estuviera vivo, incluso en la muerte».
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Enero 2010
DANILO KIS
No sé si le sucede a los demás, pero a mi hay algunos autores, y Danilo Kis es uno de ellos, que cuando son nombrados o veo alguno de sus libros en mis estanterías, me despiertan una sensación que llamaría de fervor: una mezcla de admiración, inquietud y ansias de comprensión. Y para ponerle la guinda al pastel, Acantilado recupera gran parte de su obra. Como me gusta este precioso azul violáceo que ahora acoge Laúd y cicatrices…