Les femmes font aujourd´hui du bruit ? C´est en regard du silence dans lequel les a tenues la société depuis des siècles. Silence des exploits guerriers ou techniques, silence des livres et des images, silence surtout du récit historique qu´interroge justement l´historienne. Car derrière les murs des couvents ou des maisons bourgeoises, dans l´intimité de leurs journaux ou dans les confidences distraites du passé, dans les murmures de l´atelier ou du marché, dans les interstices d´un espace public peu à peu investi, les femmes ont agi, vécu, souffert et travaillé à changer leurs destinées. Qui mieux que Michelle Perrot pouvait nous le montrer ? Historienne des grèves ouvrières et du monde du travail, explorant les prisons dès les années 1970, Michelle Perrot s´est attachée très tôt à l´histoire des femmes. Elle les a suivies au long du XIXe et du XXe siècles, traquant les silences de l´histoire et les moments où ils se dissipaient. Ce sont quelques-unes de ces étapes que nous restitue ce livre.