Le génocide perpétré au Rwanda d´avril à juillet 1994 a été exceptionnel par son envergure, sa rapidité et son mode opératoire : plus d´un demi-million de victimes ont été exterminées en cent jours. Elles sont généralement tombées sous les coups d´un très grand nombre d´assassins ayant eu recours à des armes rudimentaires. Ce Que sais-je ? tente de comprendre quels ont été les ressorts d´une telle tragédie.
Comment s´est-elle déroulée ? Quelles en ont été les causes, lointaines ou plus immédiates ? Quelles séquelles a-t-elle laissées ? Ce génocide n´appartient pas qu´à l´histoire : il reste un enjeu politique contemporain, tant au Rwanda qu´ailleurs dans la région et de par le monde, notamment en France. Les débats restent intenses ; les termes du débat, souvent violents. Gageons que ce court essai, en s´appuyant sur des faits communément admis, offre des clés de lecture et une interprétation plus sobre de ce qu´on a appelé le « dernier génocide du XXe siècle ».