« Avec quelle rage l´antigaullisme s´acharne à propager la légende de “la résistance de Londres“ ! Aux uns comme aux autres, j´oppose la vérité : la France libre fut africaine. » Voilà ce que soutenait fort justement Jacques Soustelle, ethnologue tôt rallié à l´homme du 18 juin. Car à l´automne 1940, le Royaume-Uni n´apportait à la France libre ni combattants, ni matières premières, ni territoires. Le domaine du général de Gaulle s´étendait alors de la frontière tchado-libyenne au fleuve Congo. Sans ces territoires, quelle crédibilité, quelle reconnaissance internationale, quel argument pouvait-il invoquer contre Vichy qui se targuait de la « fidélité » de l´Empire ? Alors que la geste des combattants levés en Afrique du Nord et de l´Ouest comme les hauts faits de la résistance intérieure sont aujourd´hui bien connus, le sort de l´Afrique équatoriale française et du Cameroun, bastions gaullistes de la première heure, est demeuré injustement ignoré. Ce livre entend, pour la première fois, porter le regard sur ces territoires appelés à soutenir de leurs hommes et de leurs richesses l´étendard de la croix de Lorraine. La résistance à l´Allemagne nazie, à l´Italie fasciste et au régime de Vichy ne fut pas seulement portée en métropole par les héros de l´armée des ombres ; elle fut aussi, dès le mois d´août 1940, une odyssée africaine dont cet ouvrage, fondé sur des archives inédites, entend retracer le cours.