On ne peut comprendre les bouleversements du monde arabe si l´on ne connaît pas l´histoire de l´islam. Une histoire qui s´éclaire à la lumière de figures de proue dont Malek Chebel nous dresse ici le portrait. Qu´ils soient politiques, philosophes, poètes, médecins, bâtisseurs ou mystiques, qu´ils se nomment Saladin, Soliman le Magnifique, Averroès, Umar Khayyam, Léon l´Africain et même Oum Kalsoum, ils ont trouvé dans l´islam la source de leur inspiration. Savants, ils se sont nourris d´une culture antique redécouverte avant tous. Cette aspiration à l´universel est née sous l´impulsion d´un homme singulier, "révolutionnaire", le prophète Mahomet. Retiré dans sa grotte, encouragé par sa femme Khadidja, il y reçoit le Coran. Il luttera alors pour l´avènement du nouveau monde qui lui a été dicté, un monde plus juste, ainsi qu´il fut perçu par les tout nouveaux musulmans. Au fil des pages, en filigrane, revivent quelques-unes des plus grandes civilisations de l´âge d´or, quand la sagesse humaine l´emportait sur l´idéologie de repli et montrait le véritable visage de l´islam. Spécialiste reconnu de l´islam, Malek Chebel est philosophe et anthropologue. Il a publié de nombreux ouvrages parmi lesquelsL´Islam et la Raison chez Perrin.