Porté par l´engagement de toute une vie consacrée à l´opéra, l´homme qui s´est trouvé à la tête des plus grandes institutions européennes et s´ apprête, après l´Opéra de Paris, à diriger le Teatro Real à Madrid, décide de faire le ménage dans les idées toutes faites sur l´opéra, trop souvent empoussiéré. Selon Gérard Mortier, cet art n´est pas plus un objet décoratif qu´une "distraction": il est résolument politique et le miroir de notre condition humaine. L´opéra donne à entendre quelque chose qui interroge et bouscule, dont on ne sort pas indemne, observe l´auteur. On aura compris, en le lisant, que rien ne remplace le magnétisme de ce qu´il appelle " l´homme chantant", cette grande secousse émotionnelle ne pouvant avoir lieu sinon dans le dispositif théâtral qui place en quelque sorte le spectateur face à lui-même.