L´Union soviétique est née de la révolution communiste menée en 1917 par des hommes désireux de changer le monde et de tourner le dos à la Russie tsariste. Elle s´est ensuite imposée sous Staline comme une grande puissance, mais au prix d´une répression qui dépassa celle des tsars. En 1991, la disparition de l´URSS ne signifia pas l´arrivée d´une véritable démocratie. Vladimir Poutine perpétue en fait en Russie une solide tradition autoritaire.