On l´appelait della Francesca du nom de sa mère. Son père était un cordonnier dont Vasari nous dit qu´il mourut lorsque sa femme était encore enceinte ce qui est faux.On dit que l´enfant fut très tôt doué pour les mathématiques, et que très tôt il sut qu´il serait peintre.Son désir était de représenter ce que ses yeux voyaient, sans restriction, et sans idéalisation : uniquement le visible, mais tout le visible.