L’Affaire Dreyfus qui dura de 1894 à 1906, vit dé- ferler sur le France une vague de haine antisémite sans précédent. Cette Lettre à la jeunesse d’Emile Zola (1840-1902), fut rédigée en 1897, peu après que Dreyfus soit innocenté, en réaction à l’antisémitisme des jeunes ligueurs nationalistes pour qui l’innocence de Dreyfus, le juif, donc le traître, était inconcevable. Il y lance un appel puissant et émouvant à une jeunesse «égarée, trompée», voire «gangrenée», par l’idéologie...