Dans cet essai d´épistémologie philosophique, Nicolas Grimaldi a voulu proposer une lecture originale de la philosophie de Descartes dont il s´attache avant tout à reconstituer la genèse. Cette méthode, propre à manifester la continuité d´une pensée, a néanmoins conduit l´auteur à en découvrir les points de rupture : la pensée de Descartes serait constituée selon trois ordres successifs, correspondant à des expériences différentes. L´ordre de la vérité marque tout d´abord un pur rapport à l´esprit, trouvant son modèle dans les mathématiques ; mais Descartes, bientôt lassé des mathématiques qui n´ont pas de contenu extérieur à elles-mêmes, choisit de s´orienter vers l´ordre de l´utilité, qui vise à nous rendre " maîtres et possesseurs de la nature ". Cette " technologie du réel " soumet cependant nos démarches à la vraisemblance, et non plus à la vérité, et une telle scission engage Descartes à découvrir alors un troisième ordre, celui de la béatitude : en découvrant en nous la ressemblance et la marque de Dieu, nous faisons l´expérience de l´infini. Cette tripartition a permis de réaménager l´oeuvre sous trois rubriques : méthode, sciences et morale, et de restaurer à la philosophie de Descartes son unité spéculative.