Comment rendre compte du langage et de ses effets, qu´ils soient de vérité ou d´illusion ? Comment décrire les puissances de l´image, qu´elles soient couverture vers un ailleurs ou idole masquant le vrai ? Ces deux questions, Platon les pose de façon solidaire, comme en surplomb de ces partages consacrés par la tradition qui opposent sans plus de précaution le sensible à l´intelligible, les figures poétiques au discours rationnel, les artifices mimétiques du sophiste à la rectitude linguistique du philosophe. Le présent ouvrage s´attache à défaire ses simplifications et à renouer le fil que suit Platon quand il se sert de l´image pour penser le langage et du langage pour penser l´image. Si, tour à tour, un des deux termes forme le paradigme de l´autre, on s´est efforcé de montrer qu´il s´agissait à chaque fois d´un paradigme ambigu, signalant autant la proximité que l´écart. La proximité, quand les mots se lient au monde selon un rapport de ressemblance ou de correspondance, chaque version de ce lien séculaire étant antagoniste de l´autre. L´écart, quand le langage se voit reconnaître une spécificité, la représentation symbolique du non-être, qui échappe à l´image tant plastique que psychique. Mais écart qui fonde à nouveau une similitude, quand la parole mensongère mime le simulacre en détachant l´objet sur lequel porte de ses différences constitutives. Paradigme qui revêt enfin une fonction ironique, peut être aporétique, à considérer du moins son application au discours même de Platon dont il éclaire la modalité expressive et l´articulation en différents niveaux - noétique, physique, politique - tout en permettant d´affronter l´étonnant paradoxe d´une dialectique sans images présentée avec force métaphores.