Nous avons établi dans notre Introduction à une phénoménologie de la vie que, loin de s´ajouter à la vie que nous partageons avec les autres vivants, la subjectivité devait au contraire être comprise privativement, comme la négation d´une vie qui la déborde toujours et la rapporte à la profondeur du monde : nous avons nommé désir la trace en nous et l´épreuve de cette profusion. Cependant, cette négation ne devient véritablement pensable qu´à la condition de montrer qu´elle n´est pas tant le fait de l´homme que celui de la vie même, qu´elle s´enracine dans une auto-limitation de la vie. Ainsi, la vie recule en nous parce qu´elle est elle-même caractérisée par une lacune fondamentale, dont nous montrerons qu´elle renvoie en dernière instance à l´archi-événement d´une scission et d´une dérive par rapport à cette vie plus originaire encore - vie qui n´est encore la vie d´aucun vivant - qu´est la Vie de la manifestation.