Antes de Marco Polo, un mercader italiano emprendió un peligroso viaje a Oriente, hacia una metrópoli china llamada La Ciudad de la Luz. La publicación de esta apasionante obra en Inglaterra ha levantado una de las tempestades intelectuales más virulentas que se recuerdan. Su editor, David Selbourne, ha querido demostrar que el mercader Jacobo de Ancona llegó a China antes que Marco Polo y como fruto de sus singulares experiencias es ese excepcional viaje escribiría La ciudad de la luz.