El malestar en la cultura patrimonial es un libro que encara la problematicidad generada en las sociedades posmodernas y poscoloniales por el concepto de patrimonio cultural, contemplado como una manifestación visible de la memoria social. Para estudiar su compleja conformación, el autor acude a varios ejemplos etnográficos: la Arena de Verona como antiguo anfiteatro romano revivificado a través de la música; la memoria social de un patrimonio universalizado como la Alhambra de Granada; o el patrimonio vivo sometido a la usura del tiempo y los usos humanos de la Chellah de Rabat. Esta etnografía va seguida por debates teóricos cruzados, como la oposición a concebir el patrimonio cultural bajo los parámetros de la identidad, concepto al que opone el autor el de pluralidad, o como el de «patrimonio inmaterial», idea esta última que ha dado lugar a resbaladizos equívocos. En definitiva, el patrimonio concebido como «la otra memoria global» lleva al lector al campo sinuoso de las mentalidades colectivas y a la visión de éste como un espacio en tensión ideado para pacificar las patologías culturales.