Los seis escritores cuyas vidas se desgranan en este libro son muy famosos: Raymond Carver, John Cheever, Ernest Hemingway, Tennessee Williams, F. Scott Fitzgerald y John Berryman, muy conocidos por el público general.

Una intrépida crónica del viaje literario y físico que la periodista británica Olivia Laing emprendió para desentrañar el papel que el alcoholismo jugó en las vidas de John Berryman, Raymond Carver, John Cheever, F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway y Tennessee Williams. «Echo Spring» es el nombre con el que el personaje de Brick, en la conocida obra de Williams La gata sobre el tejado de zinc, bautiza al armario donde se guarda el licor en la mansión. En una fascinante investigación que recorre las vidas de todos los maestros de la literatura y también mezcla las propias vivencias de la autora, criada en un hogar marcado por el alcoholismo. Laing, con deslumbrante detallismo, presenta una hermosa y clarificadora visión de la simbiosis entre alcoholismo, trauma, creatividad y conflictos sexuales, dibujando un inolvidable retrato de grupo de una generación de escritores irrepetible.