Detingut l´any 1962 i condemnat enmig d´una brutal campanya del govern sud-africà contra els seus opositors, Mandela va passar 27 anys en diverses presons. Durant els seus 10.052 dies d´empresonament el futur líder del país va escriure incomptables cartes a les autoritats i a polítics, a companys de lluita i, naturalment, a la seva coratjosa esposa Winnie i als seus cinc fills.

Aquest llibre cabdal està constituït per 255 cartes la gran majoria inèdites que aporten una visió excepcional sobre com Mandela, tot i viure aïllat, va saber mantenir les seves profundes conviccions i el seu compromís amb la lluita contra l´apartheid. En definitiva, per l´heroisme amb què afronta un càstig inhumà i injust, aquestes cartes situen Mandela com una de les figures més inspiradores del segle XX.