En La batalla de Tebas Naguib Mahfuz narra una apasionante historia en la qu se cruzan la humillación del oprimido, la prepotencia del invasor, la sed de venganza, el anhelo de libertad y el amor apasionado. Mahfuz no se plantea la reconstrucción de la rebelión y guerra de los egipcios contra los hicsos (S.XVI a.C.) con un espírituo arqueológico, sino situando en un primer plano a sus protagonistas, mostrando sus sentimientos y el ambiente espiritual de una época, y probablemente sea este enfoque el que ha convertido La batalla de Tebas en una de las novelas históricas más logradas e intensas del siglo XX.