El nacimiento de una nueva ciencia de la mente
La memoria -capacidad de adquirir y almacenar información sumamente diversa, desde las nimiedades de la vida cotidiana hasta las complejas abstracciones de la geografía y del álgebra- es uno de los aspectos más notables del comportamiento humano: confiere continuidad a nuestra vida y nos brinda una imagen coherente del pasado que pone en perspectiva la experiencia actual. Pero, ¿cómo se generan los recuerdos en el cerebro? Hasta hace unas pocas décadas, la mera idea de explicar los recuerdos y otros aspectos de la mente mediante estudios biológicos e interacciones moleculares era inconcebible. Sin embargo, el estudio biológico de la mente se ha transformado, desde entonces, en una posibilidad viable y una realidad concreta. En este libro se entretejen dos historias: la historia intelectual de los extraordinarios adelantos producidos en el estudio de la mente en los últimos cincuenta años y la historia de la vida y la carrera científica de uno de los mayores artífices de esos adelantos: el Premio Nobel Eric Kandel. Impulsado por una curiosidad vehemente y contagiosa, Kandel describe la trama de esta cautivante historia intelectual, uno de cuyos hilos fue su empeño por comprender la memoria. Comenzando por sus recuerdos de infancia en la Viena ocupada por los nazis, el autor hace una crónica de su descollante carrera, desde su deslumbramiento inicial con la historia, el psicoanálisis y los estudios de neurobiología, hasta sus innovadores trabajos sobre los procesos celulares y moleculares de la memoria que lo hicieron acreedor de los mayores reconocimientos científicos. Hábil combinación de recuerdos personales e historia, de la biología moderna y los estudios sobre el comportamiento, ´En busca de la memoria´ es un libro en que se entrecruzan una brillante travesía intelectual y una de las empresas científicas más grandes del siglo XX: la indagación de los fundamentos biológicos de la memoria.
índice

Agradecimientos
Prefacio

UNO
1. La memoria individual y la biología del almacenamiento de los recuerdos
2. Infancia en Viena
3. Formación en los Estados Unidos

DOS
4. Una célula por vez
5. Habla la célula nerviosa
6. Conversaciones entre células nerviosas
7. Sistemas neuronales simples y complejos
8. A distintos tipos de memoria, distintas regiones cerebrales
9. En busca de un sistema ideal para estudiar la memoria
10. Análogos neurales del aprendizaje

TRES
11. Reforzamiento de las conexiones sinápticas
12. Un centro para el estudio de la neurobiología y el comportamiento
13. El aprendizaje incluso puede modificar comportamientos simples
14. La experiencia modifica las sinapsis
15. Fundamentos biológicos de la individualidad
16. Papel de las moléculas en la memoria de corto plazo
17. Memoria de largo plazo
18. Los genes de la memoria
19. Diálogo entre los genes y las sinapsis

CUATRO
20. Retorno a la memoria compleja
21. En las sinapsis también residen nuestros recuerdos más caros
22. Imagen cerebral del mundo externo
23. ¡Es necesario prestar atención!

CINCO
24. Una pildorita roja
25. De ratones, de hombres y de enfermedades mentales
26. Una nueva manera de tratar las enfermedades mentales
27. La biología y el renacimiento del pensamiento psicoanalítico
28. La conciencia

SEIS
29. Redescubriendo Viena vía Estocolmo
30. Aprendizaje a partir de la memoria: perspectivas

Glosario
Notas y fuentes
Índice analítico