Partendo dalla piccola rivoluzione esplosa all´interno degli studi archeologici negli anni sessanta, quando David L. Clarke pubblicava il suo ´Archeologia analitica´, ´Archeologia e semiotica´ affronta il progetto ambizioso di rinnovare l´orizzonte critico inaugurato da quel volume. Ramazzotti passa in rassegna le moderne teorie dell´archeologia teorica e analizza i sistemi concettuali all´interno dei quali il frammento e il reperto diventano oggetti dotati di senso e significato, nell´ambito di un determinato contesto. Archeologia e semiotica si confronta così con varie problematiche: dalle concezioni del tempo, sempre mutevoli, che influenzano la lettura del dato, all´attribuzione di significato, analizzando il percorso che va dall´idealismo estetizzante a una concezione del reperto come traccia di un linguaggio estinto. Ramazzotti mostra, cioè, come si sia passati da un´archeologia del segno a un´archeologia dei segni, assolutamente inscindibile dall´ambito del ritrovamento. Viene anche messo in luce, all´interno di questo percorso, il valore dell´applicazione della semantica strutturalista alla decodificazione di un sito archeologico. Dall´indagine finiscono allora per emergere i maggiori cambiamenti di paradigma che hanno investito le scienze umane nell´ultimo mezzo secolo.