Le musée national de Port-Royal des Champs possède au total vingt-deux dessins de Bernard Picart (1673-1733). L´artiste a effet représenté la vie du Diacre Paris, figure essentielle du jansénisme parisien au XVIIIe siècle, dont l´ensemble des dessins préparatoires à la sanguine ont pu être acquis par Port-Royal. En 2018 une Allégorie de la Foi terrassant l´Ignorance puis quatre dessins acquis en deux temps qui preparent l´ouvrage Histoire du Vieux et Nouveau Testament (dit Bible de Mortier) ont rejoint les collections du musée. Les recherches menées à l´occasion de ces deux achats ont révélé qu´un pan complet de la carrière de Bernard Picart n´était encore que très peu étudiée. Français exilé au Pays-Bas, c´est surtout pour son commerce de gravure et son rapport à la religion qu´il est étudié. Bien que sa veuve elle-même décrive le goût de Picart pour le dessin et la difficulté avec laquelle il du s´appliquer à la gravure, très peu de publications s´intéressent au dessinateur passionné trop souvent dissimulé derrière ses estampes.
A partir de ses collections, le musée national de Port-Royal des Champs souhaite pouvoir présenter une exposition dédiée à la passion du dessin chez Bernard Picart. Un partenariat essentiel s´est alors imposé par l´ampleur de ses collections : le Rijks­museum qui dispose du fonds d´atelier du peintre. A l´aide de ces deux collections, généreusement rejoints par des collections privées françaises, il devient alors possible d´explorer le dessin de Bernard Picart. Pour la gravure les esquisses à la sanguine précèdent des feuilles plus détaillées à la plume. Mais au-delà de ce besoin professionnel, Picart explore de multiples aspects du dessin. Il le pratique d´après les maîtres ou d´après modèle. Il n´hésite pas à quitter l´atelier pour dessiner d´après la Nature, le théâtre et la rue. C´est aussi dans son environnement familial qu´il puise des sujets parfois difficiles, tels son fils mort prématurément à trois jours. Multiple par ses techniques et ses sources d´inspirations, le dessin chez Bernard Picart se révèle derrière les gravures comme une richesse encore trop méconnue.
L´exposition Bernard Picart (1673-2733), dessinateur de Paris à Amsterdam est conçue pour devenir le deuxième tome d´une saison intitulée Le Dessin à Port-Royal née en 2018 avec Traits divins. Tous les ans le musée national de Port-Royal des Champs entend proposer une exposition dédiée au dessin ouvrant en même temps que le Salon du dessin de Paris. L´exposition est toujours accompagnée d´un catalogue rédigé par plusieurs spécialistes.