«La primera duda consiste en saber si la religión no es un invento humano para hacer mejores a los hombres a causa del miedo a los castigos que los dioses podrían infligirles. Muchos filósofos fueron de esta opinión. En efecto, siendo cierto que todas las acciones humanas se mueven por temor al mal (el dolor) y la esperanza del bien (el placer), para impedir que los hombres transgredan las leyes que les prohíben hacer ciertas cosas, se han establecido en el mundo diversos castigos, entre otros el de la deshonra, a la cual es muy sensible el hombre naturalmente vano. No obstante ello, la malicia de los hombres puede inventar cosas para burlar la vigilancia de los magistrados o recurrir a la fuerza para colocarse por encima de las leyes, y en consecuencia quitarles el poder de condenarlos judicialmente. Por eso es que se inventó el temor a los dioses o a un dios remunerador de las buenas o de las malas acciones.»