Homme de lettres et compagnon du mouvement surréaliste, Roger Caillois s´intéresse très tôt au monde minéral dont les formes évoquent pour lui des figures de l´imaginaire. Dès les années 1950, il commence à collectionner des minéraux du monde entier, des "pierres curieuses, qui attirent l´attention par quelque anomalie de leur forme ou par quelque bizarrerie significative de dessin ou de couleur".