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Un lugar: Enfield, Massachusetts. A cien millas de la Gran Concavidad, un yermo radiactivo lleno de bebés mutantes del tamaño de aviones, criaturas sin cráneo y hordas de hámsters salvajes. Una época: el año de la Ropa Interior para Adultos Depend, en el Tiempo Subsidiado, en una América gobernada por el totalitarismo ecológico de la ONANA, gobernada a su vez por la oscura Oficina de Servicios No Específicados, en guerra perpetua contra el ultraviolento antiONANismo de Quebec. Una institución: la Academia Enfield de Tenis, ultraelitista y dirigida por una disciplina destinada a abolir todo placer. Surcada de túneles secretos, llena de poltergeists y provista de un gurú lamedor de sudor. Una familia: los Incandenza. James Incandenza, óptico militar del gobierno convertido en cineasta de après-garde, y su mujer, la promiscua Avril, llena de oscuras conexiones con la guerrilla de Quebec. Y sus tres hijos, Orin, pateador genial de fútbol americano y seductor transnacional; Mario, enano y deforme, cineasta como su padre y poseedor de una sensibilidad prodigiosa, y el menor, Hal, promesa del tenis juvenil y atormentado por un secreto terrible. Una película: El samizdat. El Entretenimiento. La broma infinita. Con el poder de enloqueer a todo el que la vea y destuir así la civilización. El arma perfecta por la que todos se enzarzarán en la Guerra Final por el control de América.

-Wallace, David Foster

Hijo de profesores universitarios, Foster Wallace escribió su primera novela La escoba del sistema -recientemente publicada por la editorial Pálido Fuego en castellano- a los veintitrés años. Más tarde, en 1989 aparecía su colección de relatos La niña del pelo raro.Tras unos años de pausa, en los que Wallace se abandonó a sí mismo considerablemente, mientras iba perfilando su nuevo texto, en 1996 (traducida al castellano en 2002) aparecía La broma infinita. Considerada como una de las 100 mejores novelas en lengua inglesa del período comprendido entre 1923 y 2006 por la revista Time, La broma infinita es la novela que, sin duda, lllevó al éxito a Foster Wallace: un texto de más de mil páginas que transcurre entre un centro de rehabilitación de toxicómanos y una elitista academia de tenis, y en la que las grandes corporaciones patrocinan los años y les dan nombre.

Sus obras, de alto contenido experimental, cargan contra una posmodernidad que lo ha elegido a él mismo como ídolo, y diseccionan el malestar del mundo capitalista. Después de recibir la beca Genius en 1997 inició su carrera como profesor universitario impartiendo un taller literario. Tras La broma infinita, aparecieron también Entrevistas breves con hombres repulsivos, Extinción, las colecciones de reportajes Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer y Hablemos de langostas y la novela póstuma El rey pálido.

Foster Wallace se suicidó en su casa de California 12 de septiembre del 2008. La editorial Pálido Fuego ha publicado también, recientemente, un valioso documento en forma de Conversaciones con David Foster Wallace, en el que el autor explica muchas de las claves para entender su obra.-

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